Den gamle by, forklaret
UNESCOs gamle by: Ruinerne af St. Paul's, Senado Square og A-Ma Temple
Tre vartegn med fire århundreders aldersforskel inden for en verdensarvslistet gammel by, som denne tur dækker til fods på en enkelt guidet gåtur.
Se billetter til endagsture til Macao på GetYourGuide ↗De tre stop
| Vartegn | Daterer sig fra | Hvad det egentlig er |
|---|---|---|
| A-Ma-templet | Første pavillon, 1488 | Et tempel for havgudinden Mazu, på Barra Hill |
| Ruinerne af St. Paul's | Opført 1602–1640 | En jesuiterkirkes facade, det eneste der overlevede en brand i 1835 |
| Senado-pladsen | Kolonialt civic center | Bølgeformet plads, Leal Senado-bygningen og arkader |
| Hele distriktet | Indskrevet 2005 | UNESCOs historiske centrum i Macao |
Et distrikt, der er ældre end de fleste af bygningerne i det
Macaus historiske centrum blev optaget på UNESCOs verdensarvsliste i 2005, anerkendt for at være vidne til et af de tidligste og længstvarende møder mellem Kina og Vesten. Det er ikke et enkelt monument, men snarere en gåvenlig klynge af pladser, kirker og templer, der lag på lag afspejler fire århundreders kontakt mellem to vidt forskellige byggetraditioner — hvilket netop er grunden til, at en guidet gåtur her betaler sig mere, end den ville på et enkeltstående sted. At forstå distriktet handler om at forstå aldersforskellen mellem dets enkelte dele, ikke bare at beundre dem én efter én.
A-Ma-templet, ældre end portugisernes ankomst
Templets første pavillon stod færdig i 1488, viet til Mazu, havets gudinde, der beskytter søfolk og fiskere i hele den sydkinesiske kysttradition — årtier før portugisiske søfolk nåede halvøen i 1553. Det ligger på Barra-højen med udsigt over den indre havn, som det blev bygget til at våge over, og består af flere haller, der klatrer op ad skråningen, frem for én enkelt bygning. Den sandsynlige oprindelse til selve navnet Macau er portugisiske søfolks gengivelse af A-Ma-Gau, "A-Mas bugt", opkaldt efter dette tempel — hvilket i sand forstand gør det til det sted, hele byen er opkaldt efter, stille og roligt ældre end den handelsstation, der voksede op omkring det.
Ruinerne af Skt. Paul, og hvad der faktisk er tilbage
Det, der i dag står øverst oppe ad den berømte trappe, er stenfacaden af Mater Dei-kirken, opført af jesuitpræster mellem 1602 og 1640 som en del af det større Skt. Paul-kollegium. En brand i 1835 ødelagde resten af kirken og kollegiet omkring den og efterlod kun den rigt udskårne forvæg — fem niveauer af statuer og symbolik, der næsten læses som en katekismus i sten, ifølge de beretninger, der er skrevet om den. Det er det enkeltbillede, de fleste besøgende allerede forbinder med Macau, før de ankommer, og at se facaden i virkeligheden, med intet bag den, er en anden oplevelse end de fotografier, der cirkulerer af den.
Senado-pladsen, og belægningen under fødderne
Pladsens bølgemønstrede portugisiske calcada-sten — sort og hvid mosaikbelægning lagt med samme teknik som i Lissabon — er lige så meget selve pointen med et besøg her som noget enkelt monument. Den pastelgule og hvide Leal Senado-bygning forankrer den ene ende af pladsen, og de arkadeomkransede bygninger omkring den fungerer stadig som rigtige butikker frem for som museumsbaggrund, hvilket giver hele pladsen en anden tekstur end et rent bevaret historisk sted. Dette var det gamle civile og administrative centrum i den portugisiske koloni, og det fremstår stadig som sådan — menneskemængder og butiksfacader inklusive.
At gå ruten med en guide versus alene
Alle tre stop ligger tæt nok på hinanden til at kunne nås til fods på et par timer, men det tidsmæssige spring mellem templets grundlæggelse i 1488, kirkens opførelse i 1602 og pladsens senere civile udvikling er let at miste, hvis ikke nogen forbinder punkterne undervejs. Et kort fører dig mellem de tre punkter; det fortæller dig ikke, hvorfor et kinesisk tempel fra 1400-tallet, en portugisisk jesuiterruin fra 1600-tallet og en koloniplads fra 1700/1800-tallet alle endte inden for samme korte gåtur, eller hvad det siger om fire århundreder af Macaus egen historie — hvilket er det praktiske argument for at vælge den guidede version af denne gåtur frem for selv at finde de tre punkter.