Η παλιά πόλη, εξηγημένη
Η παλιά πόλη της UNESCO: Ερείπια του Αγίου Παύλου, Πλατεία Σενάντο και Ναός Α-Μα
Τρία ορόσημα, με τέσσερις αιώνες διαφορά ηλικίας, μέσα σε μια παλιά πόλη που έχει καταχωριστεί ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς και την οποία αυτή η περιήγηση καλύπτει με τα πόδια σε έναν μόνο καθοδηγούμενο περίπατο.
Δείτε εισιτήρια ημερήσιας εκδρομής στο Μακάο στο GetYourGuide ↗The three stops
| Landmark | Dates from | What it actually is |
|---|---|---|
| A-Ma Temple | First pavilion, 1488 | Ένας ναός αφιερωμένος στη θεά της θάλασσας Μάζου, στον λόφο Μπάρα |
| Ruins of St Paul's | Built 1602–1640 | Η πρόσοψη μιας ιησουιτικής εκκλησίας, το μόνο που επέζησε από μια πυρκαγιά το 1835 |
| Senado Square | Colonial civic centre | Πλατεία με κυματιστό λιθόστρωτο, το κτίριο Λεάλ Σενάντο και στοές |
| Whole district | Inscribed 2005 | Το Ιστορικό Κέντρο του Μακάο της UNESCO |
Μια συνοικία παλαιότερη από τα περισσότερα κτίρια μέσα σε αυτήν
Η UNESCO πρόσθεσε το Ιστορικό Κέντρο του Μακάο στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς το 2005, επικαλούμενη το ως απόδειξη μιας από τις μακροβιότερες συνεχείς συναντήσεις μεταξύ κινεζικού και δυτικού πολιτισμού οπουδήποτε στη γη. Δεν πρόκειται για ένα μεμονωμένο κτίριο, αλλά για ένα σύμπλεγμα πλατειών, εκκλησιών και ναών διάσπαρτων στην παλιά πόλη, καθένα χρονολογημένο αιώνες μακριά από τα γειτονικά του. Γι' αυτό ένας ξεναγός αξίζει τον κόπο εδώ περισσότερο από ό,τι σε έναν χώρο με μία είσοδο και μία ιστορία — διαβάζετε τετρακόσια χρόνια αλληλεπικάλυψης, όχι μια στιγμή παγωμένη στον χρόνο.
Ο Ναός Α-Μα, παλαιότερος από την άφιξη των Πορτογάλων
Το πρώτο περίπτερο του ναού ολοκληρώθηκε το 1488, αφιερωμένο στη Μάζου, τη θεά της θάλασσας που προστατεύει ναυτικούς και ψαράδες σε όλη την παράκτια παράδοση της νότιας Κίνας — δεκαετίες πριν οι Πορτογάλοι έμποροι φτάσουν στη χερσόνησο στις αρχές της δεκαετίας του 1550. Βρίσκεται στον λόφο Μπάρα, αγναντεύοντας το Εσωτερικό Λιμάνι που χτίστηκε για να επιβλέπει, και αποτελείται από αρκετές αίθουσες που ανεβαίνουν στην πλαγιά του λόφου αντί για ένα μόνο κτίριο. Η πιθανότερη προέλευση του ίδιου του ονόματος Μακάο είναι η πορτογαλική απόδοση του A Ma Gao, «τόπος της A Ma», από αυτόν τον ναό — γεγονός που το καθιστά, με την πραγματική έννοια, τον τόπο από τον οποίο πήρε το όνομά της ολόκληρη η πόλη, προϋπάρχοντας σιωπηλά του εμπορικού σταθμού που αναπτύχθηκε γύρω του.
Τα Ερείπια του Αγίου Παύλου, και τι έχει πραγματικά απομείνει
Αυτό που στέκεται σήμερα στην κορυφή της διάσημης σκάλας είναι η πέτρινη πρόσοψη της Εκκλησίας της Mater Dei, που έχτισαν Ιησουίτες ιερείς μεταξύ 1602 και 1640 ως μέρος του ευρύτερου συγκροτήματος του Κολεγίου του Αγίου Παύλου. Μια πυρκαγιά το 1835 κατέστρεψε την υπόλοιπη εκκλησία και το κολέγιο γύρω της, αφήνοντας όρθιο μόνο τον περίτεχνα σκαλισμένο μπροστινό τοίχο. Είναι η εικόνα που οι περισσότεροι επισκέπτες συνδέουν ήδη με το Μακάο πριν καν φτάσουν, και το να δεις την πρόσοψη από κοντά, με το τίποτα πίσω της, είναι μια διαφορετική εμπειρία από τις φωτογραφίες που κυκλοφορούν.
Η Πλατεία Σενάντο, και το λιθόστρωτο κάτω από τα πόδια σου
Το πορτογαλικό λιθόστρωτο calcada της πλατείας με το κυματιστό σχέδιο — μαύρο και άσπρο μωσαϊκό στρωμένο με την ίδια τεχνική που χρησιμοποιείται στη Λισαβόνα — αποτελεί τόσο μέρος της εμπειρίας όσο και οποιοδήποτε μεμονωμένο μνημείο. Το κτίριο Leal Senado σε παστέλ κίτρινο και άσπρο αγκυρώνει το ένα άκρο της πλατείας, και τα τοξωτά κτίρια γύρω του λειτουργούν ακόμη ως ενεργά καταστήματα και όχι ως μουσειακό σκηνικό, κάτι που δίνει σε ολόκληρη την πλατεία μια διαφορετική υφή από έναν αμιγώς διατηρημένο ιστορικό χώρο. Αυτό ήταν το παλιό αστικό και διοικητικό κέντρο της πορτογαλικής αποικίας, και εξακολουθεί να διαβάζεται ως τέτοιο, με τα πλήθη και τις βιτρίνες του.
Περπάτημα με ξεναγό ή μόνος
Και οι τρεις στάσεις βρίσκονται αρκετά κοντά μεταξύ τους ώστε να καλυφθούν με τα πόδια μέσα σε δύο ώρες, αλλά το χρονικό χάσμα ανάμεσα στην ίδρυση του ναού το 1488, την κατασκευή της εκκλησίας το 1602 και τη μεταγενέστερη αστική ανάπτυξη της πλατείας χάνεται εύκολα χωρίς κάποιον να συνδέει τα σημεία καθώς προχωράς. Ένας χάρτης θα σε οδηγήσει μεταξύ των τριών σημείων· δεν θα σου πει γιατί ένας κινεζικός ναός του 15ου αιώνα, ένα πορτογαλικό ιησουιτικό ερείπιο του 17ου αιώνα και μια αποικιακή πλατεία του 18ου/19ου αιώνα κατέληξαν όλα μέσα στην ίδια σύντομη διαδρομή, ή τι λέει αυτό για τέσσερις αιώνες της ιστορίας του ίδιου του Μακάο — που είναι και το πρακτικό επιχείρημα για να επιλέξεις την ξεναγούμενη εκδοχή αυτής της διαδρομής αντί να βρεις μόνος σου τα τρία σημεία.