Η παλιά πόλη, εξηγημένη
Η παλιά πόλη της UNESCO: Ερείπια του Αγίου Παύλου, Πλατεία Senado και Ναός A-Ma
Τρία ορόσημα, με διαφορά τεσσάρων αιώνων μεταξύ τους, μέσα σε μια παλιά πόλη ενταγμένη στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς που αυτή η εκδρομή καλύπτει με τα πόδια σε έναν μόνο καθοδηγούμενο περίπατο.
Δείτε εισιτήρια ημερήσιας εκδρομής στο Μακάο στο GetYourGuide ↗Οι τρεις στάσεις
| Ορόσημο | Χρονολογείται από | Τι είναι στην πραγματικότητα |
|---|---|---|
| Ναός Α-Μα | Πρώτο περίπτερο, 1488 | Ένας ναός αφιερωμένος στη θεά της θάλασσας Μάζου, στον λόφο Μπάρα |
| Ερείπια του Αγίου Παύλου | Κατασκευάστηκε 1602–1640 | Η πρόσοψη μιας ιησουιτικής εκκλησίας, το μόνο που διασώθηκε από μια πυρκαγιά το 1835 |
| Πλατεία Σενάδο | Αποικιακό αστικό κέντρο | Πλατεία με κυματιστό δάπεδο, το κτίριο Leal Senado και οι στοές |
| Ολόκληρη η συνοικία | Εγγράφηκε το 2005 | Το Ιστορικό Κέντρο της Μακάο της UNESCO |
Μια συνοικία παλαιότερη από τα περισσότερα κτίρια που βρίσκονται μέσα της
Το Ιστορικό Κέντρο της Μακάο εγγράφηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 2005, αναγνωρισμένο ως μάρτυρας μιας από τις πρώτες και μακροβιότερες συναντήσεις μεταξύ Κίνας και Δύσης. Δεν είναι ένα μεμονωμένο μνημείο, αλλά ένα περπατήσιμο σύμπλεγμα πλατειών, εκκλησιών και ναών, στρωματοποιημένο πάνω σε τέσσερις αιώνες επαφής ανάμεσα σε δύο εντελώς διαφορετικές οικοδομικές παραδόσεις — και γι' αυτόν ακριβώς τον λόγο μια ξεναγημένη περιήγηση δικαιώνει την αξία της εδώ περισσότερο απ' ό,τι θα έκανε σε ένα μεμονωμένο, αυτοτελές αξιοθέατο. Για να κατανοήσει κανείς αυτή την περιοχή, πρέπει να κατανοήσει τη χρονική απόσταση που χωρίζει τα επιμέρους τμήματά της, όχι απλώς να τα θαυμάζει το ένα μετά το άλλο.
Ο Ναός Α-Μα, παλαιότερος από την άφιξη των Πορτογάλων
Το πρώτο περίπτερο του ναού ολοκληρώθηκε το 1488, αφιερωμένο στη Μάζου, τη θεά της θάλασσας που προστατεύει ναυτικούς και ψαράδες σε όλη τη ναυτική παράδοση της νότιας Κίνας — δεκαετίες πριν οι Πορτογάλοι ναυτικοί φτάσουν στη χερσόνησο το 1553. Βρίσκεται στον λόφο Barra, με θέα στο Εσωτερικό Λιμάνι που χτίστηκε για να επιβλέπει, και αποτελείται από αρκετές αίθουσες που ανεβαίνουν στην πλαγιά του λόφου αντί για ένα ενιαίο κτίριο. Η πιθανή προέλευση του ίδιου του ονόματος Macau είναι η πορτογαλική απόδοση του A-Ma-Gau, «ο κόλπος της A-Ma», από αυτόν τον ναό — γεγονός που το καθιστά, με την αληθινή έννοια, τον τόπο από τον οποίο πήρε το όνομά της ολόκληρη η πόλη, προϋπάρχοντας σιωπηλά του εμπορικού σταθμού που αναπτύχθηκε γύρω του.
Τα Ερείπια του Αγίου Παύλου, και τι έχει πραγματικά απομείνει
Αυτό που στέκεται σήμερα στην κορυφή της διάσημης σκάλας είναι η πέτρινη πρόσοψη της Εκκλησίας Mater Dei, που χτίστηκε από Ιησουίτες ιερείς μεταξύ 1602 και 1640 ως μέρος του ευρύτερου συγκροτήματος St Paul's College. Μια πυρκαγιά το 1835 κατέστρεψε την υπόλοιπη εκκλησία και το κολέγιο γύρω της, αφήνοντας όρθιο μόνο τον περίτεχνα σκαλισμένο μπροστινό τοίχο — πέντε επίπεδα αγαλμάτων και συμβολισμού που διαβάζονται σχεδόν σαν πέτρινη κατήχηση, σύμφωνα με τις γραπτές μαρτυρίες γι' αυτόν. Είναι η μία εικόνα που οι περισσότεροι επισκέπτες συνδέουν ήδη με το Μακάο πριν καν φτάσουν, και το να δει κανείς την πρόσοψη από κοντά, με το τίποτα πίσω της, είναι μια εμπειρία διαφορετική από τις φωτογραφίες που κυκλοφορούν.
Πλατεία Σενάντο, και το λιθόστρωτο κάτω από τα πόδια σας
Το κυματοειδές πορτογαλικό λιθόστρωτο calcada της πλατείας — μαύρο και άσπρο μωσαϊκό στρωμένο με την ίδια τεχνική που χρησιμοποιείται στη Λισαβόνα — αποτελεί από μόνο του λόγο επίσκεψης εδώ, εξίσου με οποιοδήποτε μεμονωμένο μνημείο. Το παστέλ κίτρινο και άσπρο κτίριο Leal Senado δένει τη μία άκρη της πλατείας, και τα τοξωτά κτίρια γύρω του λειτουργούν ακόμη ως ενεργά καταστήματα και όχι ως μουσειαικό σκηνικό, κάτι που προσδίδει στην πλατεία μια διαφορετική υφή από έναν αποκλειστικά διατηρημένο ιστορικό χώρο. Αυτό ήταν το παλιό πολιτικό και διοικητικό κέντρο της πορτογαλικής αποικίας, και εξακολουθεί να διαβάζεται ως τέτοιο, με τα πλήθη και τις βιτρίνες των καταστημάτων να συμπεριλαμβάνονται.
Περπάτημα με ξεναγό ή μόνοι σας
Και οι τρεις στάσεις βρίσκονται αρκετά κοντά μεταξύ τους ώστε να καλυφθούν με τα πόδια μέσα σε δύο περίπου ώρες, όμως η χρονική απόσταση ανάμεσα στην ίδρυση του ναού το 1488, την ανέγερση της εκκλησίας το 1602 και τη μεταγενέστερη αστική ανάπτυξη της πλατείας χάνεται εύκολα χωρίς κάποιον να συνδέει τα σημεία καθώς προχωράτε. Ένας χάρτης θα σας οδηγήσει από το ένα σημείο στο άλλο· δεν θα σας εξηγήσει όμως γιατί ένας κινεζικός ναός του 15ου αιώνα, ένα πορτογαλικό ιησουιτικό ερείπιο του 17ου αιώνα και μια αποικιακή πλατεία του 18ου/19ου αιώνα κατέληξαν όλα μέσα στην ίδια σύντομη διαδρομή, ούτε τι αποκαλύπτει αυτό για τέσσερις αιώνες της ίδιας της ιστορίας του Μακάο — που είναι και το πρακτικό επιχείρημα υπέρ της ξεναγούμενης εκδοχής αυτής της διαδρομής αντί να ανακαλύψετε μόνοι σας τα τρία σημεία.