La città vecchia, spiegata
La città vecchia UNESCO: Rovine di San Paolo, Piazza del Senado e Tempio di A-Ma
Tre monumenti, distanti quattro secoli l'uno dall'altro, all'interno di una città vecchia patrimonio dell'umanità che questo tour percorre a piedi in un'unica passeggiata guidata.
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| Landmark | Dates from | What it actually is |
|---|---|---|
| A-Ma Temple | First pavilion, 1488 | Un tempio dedicato a Mazu, dea del mare, sulla Collina di Barra |
| Ruins of St Paul's | Built 1602–1640 | La facciata di una chiesa gesuita, tutto ciò che sopravvisse a un incendio nel 1835 |
| Senado Square | Colonial civic centre | Piazza lastricata a onde, l'edificio del Leal Senado e i portici |
| Whole district | Inscribed 2005 | Centro Storico di Macao, patrimonio UNESCO |
Un quartiere più antico della maggior parte degli edifici che lo compongono
L'UNESCO ha inserito il Centro Storico di Macao nella sua Lista del Patrimonio Mondiale nel 2005, citandolo come testimonianza di uno dei più lunghi incontri continui tra cultura cinese e occidentale in tutto il mondo. Più che un singolo edificio, è un insieme di piazze, chiese e templi sparsi per la città vecchia, ciascuno distante secoli dai suoi vicini. Ecco perché una guida qui vale il suo compenso più che in un sito con un solo ingresso e una sola storia: state leggendo quattrocento anni di sovrapposizioni, non un singolo momento congelato nel tempo.
Il Tempio di A-Ma, più antico dell'arrivo dei portoghesi
Il primo padiglione del tempio fu completato nel 1488, dedicato a Mazu, la dea del mare che protegge marinai e pescatori in tutta la tradizione costiera della Cina meridionale — decenni prima che i mercanti portoghesi raggiungessero la penisola nei primi anni 1550. Sorge sulla Collina di Barra, affacciato sul Porto Interno che fu costruito per sorvegliare, e consiste in diverse sale che salgono lungo il pendio rather than un unico edificio. La probabile origine del nome Macau stesso è la resa da parte dei marinai portoghesi di A Ma Gao, "luogo di A Ma", da questo tempio — il che lo rende, in un senso reale, il luogo da cui l'intera città prende il nome, silenziosamente anteriore all'emporio commerciale che crebbe intorno ad esso.
Le Rovine di San Paolo, e ciò che ne resta davvero
Ciò che oggi si erge in cima alla celebre scalinata è la facciata in pietra della Chiesa di Mater Dei, costruita dai sacerdoti gesuiti tra il 1602 e il 1640 come parte del più ampio complesso del Collegio di San Paolo. Un incendio nel 1835 distrusse il resto della chiesa e il collegio circostante, lasciando in piedi solo la parete frontale finemente scolpita. È l'immagine che la maggior parte dei visitatori associa già a Macau prima ancora di arrivare, e vedere la facciata dal vivo, senza nulla dietro, è un'esperienza diversa dalle fotografie che ne circolano.
Piazza del Senato, e la pavimentazione sotto i piedi
La pavimentazione portoghese in calcada con motivo a onde — mosaico in bianco e nero posato con la stessa tecnica usata a Lisbona — è tanto il motivo della visita quanto qualsiasi singolo monumento. L'edificio Leal Senado, in giallo pastello e bianco, ancora un'estremità della piazza, e gli edifici porticati intorno continuano a funzionare come negozi attivi rather than come sfondo museale, il che conferisce all'intera piazza una texture diversa da quella di un sito storico puramente conservato. Questo era il vecchio centro civico e amministrativo della colonia portoghese, e continua a leggersi come tale, folla e vetrine incluse.
Percorrerlo con una guida o da soli
Tutte e tre le tappe sono abbastanza vicine da coprire a piedi in un paio d'ore, ma il divario temporale tra la fondazione del tempio nel 1488, la costruzione della chiesa nel 1602 e il successivo sviluppo civico della piazza è facile da perdere senza qualcuno che colleghi i punti mentre si cammina. Una mappa vi porterà tra i tre punti; non vi dirà perché un tempio cinese del XV secolo, una rovina gesuita portoghese del XVII secolo e una piazza coloniale del XVIII/XIX secolo siano finiti tutti nella stessa breve passeggiata, né cosa questo dica di quattro secoli di storia di Macau — che è il motivo pratico per scegliere la versione guidata di questa passeggiata rather than trovare i tre punti da soli.