Il centro storico, spiegato
Il centro storico UNESCO: Rovine di San Paolo, Piazza del Senato e Tempio di A-Ma
Tre monumenti, distanti quattro secoli l'uno dall'altro, all'interno di un centro storico patrimonio dell'umanità che questo tour copre a piedi in un'unica passeggiata guidata.
Vedi i biglietti per la gita di un giorno a Macao su GetYourGuide ↗Le tre tappe
| Monumento | Risale al | Che cosa è realmente |
|---|---|---|
| Tempio di A-Ma | Primo padiglione, 1488 | Un tempio dedicato a Mazu, dea del mare, sulla Collina di Barra |
| Rovine di San Paolo | Costruite tra il 1602 e il 1640 | La facciata di una chiesa gesuita, l'unica parte sopravvissuta all'incendio del 1835 |
| Piazza del Senato | Centro civico coloniale | Piazza lastricata a onde, l'edificio del Leal Senado e i portici |
| L'intero distretto | Iscritto nel 2005 | Centro Storico di Macao patrimonio UNESCO |
Un quartiere più antico della maggior parte degli edifici che lo compongono
Il Centro Storico di Macao è stato iscritto nella Lista del Patrimonio Mondiale UNESCO nel 2005, riconosciuto per essere testimone di uno dei più antichi e longevi incontri tra la Cina e l'Occidente. Non è un singolo monumento, quanto piuttosto un insieme percorribile a piedi di piazze, chiese e templi stratificatisi lungo quattro secoli di contatto tra due tradizioni costruttive profondamente diverse — ed è esattamente per questo che una visita guidata qui vale il suo prezzo più di quanto farebbe in un singolo sito isolato. Comprendere il quartiere significa comprendere il divario di età tra le sue singole parti, non solo ammirarle una dopo l'altra.
Il Tempio di A-Ma, più antico dell'arrivo dei portoghesi
Il primo padiglione del tempio fu completato nel 1488, dedicato a Mazu, la dea del mare che protegge marinai e pescatori nella tradizione costiera della Cina meridionale — decenni prima che i marinai portoghesi raggiungessero la penisola nel 1553. Sorge sulla Collina di Barra, affacciato sul Porto Interno che fu costruito per sorvegliare, e consiste in diverse sale che salgono lungo il pendio anziché in un unico edificio. La probabile origine del nome Macao stesso è la resa da parte dei marinai portoghesi di A-Ma-Gau, "la baia di A-Ma", in riferimento a questo tempio — il che lo rende, in un senso reale, il luogo da cui l'intera città prende il nome, precedendo silenziosamente l'emporio commerciale che vi crebbe attorno.
Le Rovine di San Paolo, e ciò che ne resta davvero
Ciò che oggi si erge in cima alla celebre scalinata è la facciata in pietra della Chiesa di Mater Dei, costruita dai padri gesuiti tra il 1602 e il 1640 come parte del più ampio complesso del Collegio di San Paolo. Un incendio nel 1835 distrusse il resto della chiesa e il collegio circostante, lasciando in piedi solo la parete frontale finemente scolpita — cinque livelli di statue e simbolismi che si leggono quasi come un catechismo di pietra, secondo i resoconti che ne sono stati scritti. È l'immagine che la maggior parte dei visitatori associa già a Macao prima ancora di arrivare, e vedere la facciata dal vivo, senza nulla dietro di essa, è un'esperienza diversa dalle fotografie che ne circolano.
Piazza del Senato, e la pavimentazione sotto i piedi
La pavimentazione portoghese in calcada con motivo a onde — mosaico in bianco e nero posato con la stessa tecnica usata a Lisbona — è tanto il motivo di una visita qui quanto qualsiasi singolo monumento. L'edificio Leal Senado, in giallo pastello e bianco, ancora un'estremità della piazza, e gli edifici porticati che lo circondano funzionano ancora come negozi attivi anziché come sfondo museale, il che conferisce all'intera piazza una texture diversa da quella di un sito storico puramente conservato. Questo era l'antico centro civico e amministrativo della colonia portoghese, e continua a leggersi come tale, folla e vetrine incluse.
Percorrerlo con una guida oppure da soli
Tutte e tre le tappe sono abbastanza vicine tra loro da coprirsi a piedi in un paio d'ore, ma il divario temporale tra la fondazione del tempio nel 1488, la costruzione della chiesa nel 1602 e il successivo sviluppo civico della piazza è facile da perdere senza qualcuno che colleghi i punti mentre si cammina. Una mappa vi porterà tra i tre punti; non vi dirà perché un tempio cinese del XV secolo, una rovina gesuita portoghese del XVII secolo e una piazza coloniale del XVIII/XIX secolo siano finiti tutti nella stessa breve passeggiata, né cosa questo dica di quattro secoli di storia di Macao — che è la ragione pratica per scegliere la versione guidata di questo itinerario anziché trovare i tre punti da soli.