Die Altstadt, erklärt
Die UNESCO-Altstadt: Ruinen der St.-Pauls-Kirche, Senado-Platz und A-Ma-Tempel
Drei Wahrzeichen, vier Jahrhunderte Altersunterschied, in einer zum UNESCO-Welterbe zählenden Altstadt, die diese Tour in einem einzigen geführten Spaziergang zu Fuß erschließt.
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| Landmark | Dates from | What it actually is |
|---|---|---|
| A-Ma Temple | First pavilion, 1488 | Ein Tempel für die Meeresgöttin Mazu, auf dem Barra-Hügel |
| Ruins of St Paul's | Built 1602–1640 | Die Fassade einer Jesuitenkirche, alles, was einen Brand von 1835 überstanden hat |
| Senado Square | Colonial civic centre | Wellenförmig gepflasterter Platz, das Leal-Senado-Gebäude und Arkaden |
| Whole district | Inscribed 2005 | UNESCOs Historisches Zentrum von Macao |
Ein Viertel, älter als die meisten Gebäude darin
Die UNESCO nahm das Historische Zentrum von Macao im Jahr 2005 in ihre Welterbeliste auf und würdigte es als Zeugnis einer der am längsten ununterbrochenen Begegnungen zwischen chinesischer und westlicher Kultur anywhere on earth. Rather than a single building, it's a cluster of squares, churches and temples scattered through the old town, each dated centuries apart from its neighbours. That's why a guide earns its keep here more than at a site with one entrance and one story — you're reading four hundred years of overlap, not a single moment frozen in time.
A-Ma-Tempel, älter als die Ankunft der Portugiesen
Der erste Pavillon des Tempels wurde 1488 fertiggestellt und Mazu gewidmet, der Meeresgöttin, die Seeleute und Fischer in der südchinesischen Küstentradition beschützt – Jahrzehnte bevor portugiesische Händler in den frühen 1550er Jahren die Halbinsel erreichten. Er thront auf dem Barra-Hügel mit Blick über den Inneren Hafen, den zu bewachen er erbaut wurde, und besteht aus mehreren Hallen, die den Hang hinaufsteigen, statt aus einem einzigen Gebäude. Der wahrscheinliche Ursprung des Namens Macau selbst ist die portugiesische Wiedergabe von A Ma Gao, „Ort der A Ma", nach diesem Tempel – was ihn im wahrsten Sinne des Wortes zu dem Ort macht, dem die ganze Stadt ihren Namen verdankt, und ihn still und leise vor dem Handelsposten entstehen lässt, der um ihn herum wuchs.
Die Ruinen von St. Paul, und was tatsächlich übrig geblieben ist
Was heute oben an der berühmten Treppe steht, ist die Steinfassade der Kirche Mater Dei, die von Jesuitenpriestern zwischen 1602 und 1640 als Teil des größeren St.-Paul-Kollegkomplexes erbaut wurde. Ein Brand im Jahr 1835 zerstörte den Rest der Kirche und das umliegende Kolleg und ließ nur die kunstvoll geschnitzte Vorderwand stehen. Sie ist das eine Bild, das die meisten Besucher schon vor ihrer Ankunft mit Macau verbinden, und die Fassade mit eigenen Augen zu sehen – mit nichts dahinter – ist ein anderes Erlebnis als die Fotografien, die von ihr kursieren.
Der Senado-Platz, und das Pflaster unter den Füßen
Das wellenförmige portugiesische Calcada-Steinpflaster des Platzes – schwarz-weißes Mosaikpflaster in derselben Technik wie in Lissabon – ist ebenso sehr der Grund für einen Besuch hier wie jedes einzelne Denkmal. Das pastellgelb-weiße Leal-Senado-Gebäude verankert ein Ende des Platzes, und die Arkadengebäude ringsum fungieren noch immer als Geschäfte und nicht als Kulisse eines Museums, was dem gesamten Platz eine andere Textur verleiht als einer rein konservierten historischen Stätte. Dies war das alte bürgerliche und administrative Zentrum der portugiesischen Kolonie, und es liest sich noch immer so – Menschenmengen und Schaufenster inklusive.
Mit einem Guide unterwegs versus allein
Alle drei Stationen liegen nah genug beieinander, um sie innerhalb von ein paar Stunden zu Fuß zu bewältigen, doch die zeitliche Kluft zwischen der Gründung des Tempels 1488, dem Bau der Kirche 1602 und der späteren städtischen Entwicklung des Platzes geht leicht verloren, wenn nicht jemand unterwegs die Zusammenhänge herstellt. Eine Karte bringt Sie zwischen den drei Punkten hin und her; sie wird Ihnen aber nicht sagen, warum ein chinesischer Tempel aus dem 15. Jahrhundert, eine portugiesische Jesuitenruine aus dem 17. Jahrhundert und ein kolonialer Platz aus dem 18./19. Jahrhundert alle innerhalb desselben kurzen Spaziergangs liegen – oder was das über vier Jahrhunderte von Macaus eigener Geschichte aussagt. Genau das ist das praktische Argument dafür, die geführte Version dieses Spaziergangs zu wählen, statt die drei Punkte selbst zu finden.