Die Altstadt, erklärt
Die UNESCO-Altstadt: Ruinen der St.-Pauls-Kirche, Senado Square und A-Ma-Tempel
Drei Wahrzeichen, vier Jahrhunderte Altersunterschied, in einer zum Weltkulturerbe zählenden Altstadt, die diese Tour in einem einzigen geführten Spaziergang zu Fuß erkundet.
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| Wahrzeichen | Stammt aus | Was es tatsächlich ist |
|---|---|---|
| A-Ma-Tempel | Erster Pavillon, 1488 | Ein Tempel zu Ehren der Meeresgöttin Mazu, auf dem Barra Hill |
| Ruinen der Paulskirche | Erbaut 1602–1640 | Die Fassade einer Jesuitenkirche – alles, was einen Brand im Jahr 1835 überstanden hat |
| Senado-Platz | Koloniales Bürgerzentrum | Wellenpflaster-Platz, das Leal Senado-Gebäude und Arkaden |
| Ganzes Viertel | Eingetragen 2005 | UNESCO-Welterbe Historisches Zentrum von Macau |
Ein Viertel, älter als die meisten Gebäude darin
Das Historische Zentrum von Macau wurde 2005 in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen – als Zeugnis einer der frühesten und langlebigsten Begegnungen zwischen China und dem Westen. Es ist kein einzelnes Denkmal, sondern ein zu Fuß erkundbares Ensemble aus Plätzen, Kirchen und Tempeln, das vier Jahrhunderte des Kontakts zwischen zwei sehr unterschiedlichen Bautraditionen übereinander schichtet – genau deshalb lohnt sich hier ein geführter Rundgang mehr als an einer einzelnen, für sich stehenden Stätte. Dieses Viertel zu verstehen heißt, den Altersunterschied zwischen seinen einzelnen Teilen zu begreifen, nicht nur sie eines nach dem anderen zu bewundern.
Der A-Ma-Tempel, älter als die Ankunft der Portugiesen
Der erste Pavillon des Tempels wurde 1488 fertiggestellt, gewidmet Mazu, der Meeresgöttin, die in der südchinesischen Küstentradition Seeleute und Fischer beschützt – Jahrzehnte bevor portugiesische Seefahrer 1553 die Halbinsel erreichten. Er liegt auf dem Barra-Hügel mit Blick auf den Inneren Hafen, den zu bewachen er erbaut wurde, und besteht aus mehreren Hallen, die den Hang hinaufsteigen, statt aus einem einzigen Gebäude. Der wahrscheinliche Ursprung des Namens Macau selbst ist die portugiesische Wiedergabe von A-Ma-Gau, „die Bucht der A-Ma", nach diesem Tempel – was ihn im wahrsten Sinne zu dem Ort macht, nach dem die ganze Stadt benannt ist, und ihn still und leise vor den Handelsposten datiert, der um ihn herum entstand.
Die Ruinen von St. Paul, und was tatsächlich übrig ist
Was heute oben an der berühmten Treppe steht, ist die steinerne Fassade der Kirche Mater Dei, erbaut von Jesuitenpriestern zwischen 1602 und 1640 als Teil des größeren Komplexes des St.-Paul-Kollegs. Ein Brand im Jahr 1835 zerstörte den Rest der Kirche und das umliegende Kolleg und ließ nur die kunstvoll geschnitzte Stirnwand stehen – fünf Ebenen voller Statuen und Symbolik, die laut den darüber verfassten Berichten fast wie ein steinerner Katechismus wirken. Sie ist das eine Bild, das die meisten Besucher schon vor ihrer Ankunft mit Macau verbinden, und die Fassade leibhaftig zu sehen, mit nichts dahinter, ist eine andere Erfahrung als die Fotografien, die von ihr kursieren.
Der Senado-Platz, und das Pflaster unter den Füßen
Das wellenförmig gemusterte portugiesische Calcada-Steinpflaster des Platzes – ein Schwarz-Weiß-Mosaik, verlegt in derselben Technik wie in Lissabon – ist ebenso sehr der Grund für einen Besuch hier wie jedes einzelne Denkmal. Das pastellgelb-weiße Leal-Senado-Gebäude verankert das eine Ende des Platzes, und die Arkadengebäude ringsum dienen noch immer als Geschäfte und nicht als Kulisse eines Museums, was dem ganzen Platz eine andere Textur verleiht als einer rein konservierten historischen Stätte. Dies war das alte bürgerliche und Verwaltungszentrum der portugiesischen Kolonie, und so liest es sich noch heute – Menschenmengen und Schaufenster inklusive.
Mit einem Guide zu Fuß unterwegs versus allein
Alle drei Stationen liegen nah genug beieinander, um sie innerhalb von ein paar Stunden zu Fuß zu bewältigen, doch der zeitliche Abstand zwischen der Gründung des Tempels 1488, dem Bau der Kirche 1602 und der späteren bürgerlichen Entwicklung des Platzes geht leicht verloren, wenn nicht jemand unterwegs die Verbindungen herstellt. Eine Karte bringt Sie zwischen den drei Punkten hin und her; sie wird Ihnen nicht sagen, warum ein chinesischer Tempel des 15. Jahrhunderts, eine portugiesische Jesuitenruine des 17. Jahrhunderts und ein kolonialer Platz des 18./19. Jahrhunderts alle innerhalb desselben kurzen Spaziergangs liegen – oder was das über vier Jahrhunderte der Geschichte Macaus selbst aussagt. Genau das ist das praktische Argument für die geführte Variante dieses Rundgangs, statt die drei Punkte selbst zu finden.